12123 Automatisierung von Prozessen mit Robotic-Software

Roboter sind seit vielen Jahrzehnten feste Bestandteile in betrieblichen Prozessen, wo sie die Aufgabe haben, den Menschen von häufig wiederkehrender Arbeit zu befreien. Jedes moderne Kraftfahrzeug wurde zum großen Teil von Robotern zusammengebaut. Teile werden von Robotern verschweißt, Kabel werden verlegt, Schutz- und Farbschichten werden von Robotern aufgetragen und so weiter. Während Design, Entwicklung und Implementierung von Robotern in industriellen Prozessen von Spezialisten ausgeführt werden, ist der Einsatz von Softwarerobotern, von sogenannten RPA-Programmen nicht den Spezialisten vorbehalten.

Fast jeder benutzt RPA jeden Tag
Fast jeder hat dem Mailprogramm auf seinem Computer schon einmal beigebracht, dass er/sie sich im Urlaub befindet und zurzeit keine Mails beantworten kann. Diese Nachricht wird einmal angelegt und von der Software automatisch an die Sender von eingegangenen Mails weitergeleitet. Einige „programmieren” das Mailprogramm – in vielen Fällen wird das sicher MS Outlook sein – für weitergehende Aufgaben.

So ist es ein Leichtes, eingehende Mails abhängig von Sender, Betreff, Inhalt und anderen Kriterien an bestimmte Personen weiterzuleiten, sie in dafür angelegten Ordnern abzulegen oder anderweitig zu bearbeiten. Outlook nennt diese Art von Programmieren „Erstellen von Regeln” (s. Abbildung 1). Das ist eine sehr einfache Form von RPA, die wir seit Jahren benutzen.

RPA zu Hause? Ein Muss
Die genannten Beispiele von RPA finden ihre Anwendung vorzugsweise im Büro. Natürlich ist es auch interessant, das Leben zu Hause mittels RPA zu vereinfachen. Unsere Alexa (Amazons sprachgesteuerter, internetbasierter intelligenter persönlicher Assistent) hat sich zum wichtigen Helfer im täglichen Leben entwickelt. Alexa übernimmt viele Funktionen in unserem Heim, die in der Vergangenheit anderen Helfern vorbehalten waren. Zum Beispiel sind Uhren ein Utensil der Vergangenheit. Es bedarf keinerlei Programmierung, um auf die Frage „Alexa, wie spät ist es?” eine Antwort zu bekommen.

Ein Minimum an Programmierung ist erforderlich, wenn wir Alexa bitten, uns zu wecken. „Alexa, bitte wecken mit Musik um sechs” lässt zuverlässig das Radio um sechs anspringen. Das Programmieren beschränkt sich auf das Erteilen des entsprechenden Kommandos in menschlicher Sprache. Das Erlernen von Maschinen- oder Programmiersprache ist oftmals nicht nötig.

„Alexa, bitte koch die Eier” lässt den Eierkocher anspringen und nach zehn Minuten abschalten mit der Meldung „die Eier sind gekocht, mein Schatz”. Natürlich bedarf es einer Reihe von Kommandos auf der Alexa App, um derart spezifische Meldungen auszugeben (s. Abbildung 2). Dieses Kommando kann von jedem innerhalb von zehn Minuten erstellt werden. Und es bedarf natürlich der WLAN-gesteuerten Steckdose, die von Alexa erkannt und in das Programm eingebunden ist. Klimaanlage, Beleuchtung, Radio und viele andere technische Geräte sind mit Alexa verbunden und werden entweder vollautomatisch oder auf Zuruf gestartet.

RPA zu Hause trainiert für das Büro
Sicher ist es nicht unbedingt erforderlich, das Licht über dem Bett mittels Alexa zu bedienen. Es ist aber dann unheimlich komfortabel, wenn sich der Schalter wegen schlechter Planung neben der Tür befindet und man sich den letzten abendlichen Weg zum Lichtschalter sparen möchte. „Alexa, gute Nacht!” schaltet das Licht aus mit der Meldung „Gute Nacht, ihr beiden Hübschen. Schlaft gut!”

Wir sind der festen Überzeugung, dass derartige Automatisierung sehr schnell in Büros einziehen wird. Daher ist es für uns ein dringendes Anliegen einerseits, und natürlich viel Spaß andererseits, unsere Kinder mit derartiger RPA vertraut zu machen. Und es funktioniert besser als erwartet. Nachdem wir jedes Kinderzimmer mit einer Alexa (Amazon Echo Dot) ausgestattet hatten, gab es keinerlei Berührungsängste. Unsere Kinder hatten sehr schnell ihre Alexas an ihre Bedürfnisse angepasst – mit sehr interessanten Ergebnissen. Eines Tages hörten wir unsere Tochter – damals in der Unterstufe –, wie sie ihr Amazon Echo Dot mit einem anderen Namen ansprach. Die Erklärung war einfach „Meine Alexa hatte auf die Kommandos meines Bruders im Nachbarzimmer reagiert. Das passiert jetzt nicht mehr.”

Unsere Kinder sind für die Ausstattung zukünftiger Büros mit RPA vorbereitet. Derartige Vorbereitung braucht sehr wenig Training. Im Folgenden werden wir die professionelle Anwendung von RPA erläutern.

RPA erledigt menschliche Handgriffe am Computer
Wie bisher bereits nahegelegt wurde, ahmen Softwareroboter Tätigkeiten von Menschen nach. Diese Tätigkeiten sind computergebunden, das heißt, RPA kann nicht die Eier in den Eierkocher legen, sondern nur den Eierkocher mittels Software bedienen.

Diese Softwareroboter können in fast allen Branchen eingesetzt werden, um den Menschen von monotonen, oft wiederkehrenden Routinetätigkeiten zu entlasten. Derartige Tätigkeiten sind meist ermüdend, langweilig und daher fehleranfällig und ungeliebt.

Produktivitätssteigerungspotenziale in der Produktion sind häufig ausgereizt, in Verwaltung und Dienstleistungsunternehmen sowie im öffentlichen Dienst besteht dagegen ein immenses Einsparungspotential durch Softwareroboter, da dort mehr als die Hälfte der Prozesse hoch repetitiv ist und manuell abgearbeitet wird.

Es ist beispielsweise ein Unterschied, ob der Mitarbeiter seine E-Mails täglich in Ordner sortiert, einige davon weiterleitet, archiviert oder anderweitig behandelt, oder ob das ein einmal programmierter Softwareroboter übernimmt, zum Beispiel ein Satz von Regeln in MS Outlook.